Comment des avocats et des banquiers américains ont aidé de puissants magnats haïtiens maintenant sanctionnés pour corruption par le Canada 

Comment des avocats et des banquiers américains ont aidé de puissants magnats haïtiens maintenant sanctionnés pour corruption par le Canada 

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Deux riches Haïtiens récemment sanctionnés par le Canada possédaient ou avaient d’autres liens avec près de 20 sociétés et fiducies créées dans certains des paradis fiscaux les plus secrets du monde, selon des documents des Pandora Papers.

Deux millionnaires haïtiens accusés par le Canada de corruption et de permettre à des gangs meurtriers de sévir dans la nation insulaire qui souffre depuis longtemps ont été aidés pendant des années par des avocats et des banquiers américains à acheter des sociétés offshore et des luxes tels qu’une maison de plusieurs millions de dollars avec vue sur l’océan en Floride, les dossiers montrent.

En décembre, le ministère des Affaires étrangères du Canada a sanctionné Gilbert Bigio, souvent considéré comme la personne la plus riche d’Haïti, et le magnat de l’assurance Sherif Abdallah, les qualifiant de  » membres de l’élite haïtienne qui fournissent un soutien financier et opérationnel illicite aux gangs armés.”
Ensemble, Abdallah et Bigio possédaient ou avaient d’autres liens avec près de 20 sociétés et fiducies créées dans certains des paradis fiscaux les plus secrets du monde, selon des documents des Pandora Papers, une enquête mondiale du Consortium International des journalistes d’investigation.
Des avocats et des banquiers de Miami ont fourni aux hommes des conseils fiscaux, des lettres de recommandation et d’autres services, selon des fichiers divulgués qui ont constitué la base de l’enquête de 2021 de l’ICIJ et de ses partenaires médiatiques.
“Le Canada a des raisons de croire que ces individus utilisent leur statut de membres de haut niveau de l’élite économique en Haïti pour protéger et permettre les activités illégales de gangs criminels armés, notamment par le blanchiment d’argent et d’autres actes de corruption”, a déclaré le gouvernement en annonçant les sanctions.

La liste noire est intervenue en réponse à ce que les experts appellent la pire crise humanitaire en Haïti depuis des décennies. Jusqu’à présent, le ministère des Affaires étrangères à Ottawa a sanctionné 15 politiciens et magnats des affaires haïtiens, dont Bigio et Abdallah.

“Ceux qui investissent dans cette économie à un niveau ou à un autre savent qu’ils doivent être prêts à avoir leurs propres groupes armés pour se protéger”, a déclaré Jacques Jean-Vernet, professeur à l’Université d’État d’Haïti à Port-au-Prince, à l’ICIJ. 

“Nous connaissons tous leurs pratiques, mais personne n’ose rien faire.”
Bigio et Abdallah n’ont pas répondu aux demandes de commentaires.
Bigio, 87 ans, a fait fortune grâce à des décennies de transactions majeures. Il a construit une aciérie, ouvert une entreprise d’embouteillage et acquis des actifs de l’industrie pétrolière dans les Caraïbes.
Au début des années 1990, le gouvernement américain a sanctionné Bigio, sa femme, son fils et d’autres pour leur soutien à un coup d’État militaire qui a évincé le premier président démocratiquement élu d’Haïti. Des années plus tard, un membre d’une milice haïtienne ‒ ou d’une armée privée ‒ a accusé Bigio et un autre homme d’affaires d’avoir payé pour l’assassinat en 1993 d’un éminent militant pour la démocratie, selon Jeb Sprauge, auteur et associé de recherche à l’Université de Californie Riverside. 

Les autorités haïtiennes n’ont pas inculpé Bigio ni ne l’ont accusé d’actes répréhensibles.
Des années plus tard, Bigio a fait l’objet de reportages positifs lorsqu’une de ses entreprises a fourni des secours médicaux après un tremblement de terre qui a tué environ 230 000 personnes. Le gouvernement israélien a installé un hôpital sur une propriété appartenant à la famille Bigio, selon les médias de l’époque.