L’Arabie Saoudite accusée d’avoir tué des centaines de migrants à sa frontière, les États-Unis exigent une enquête

Dans un rapport, que l’ONU juge « très inquiétant » l’organisation Human Rights Watch accuse les gardes-frontières saoudiens d’avoir tué des migrants éthiopiens entre mars 2022 et juin 2023.
Les gardes-frontières saoudiens ont tué des « centaines » de migrants éthiopiens qui tentaient de pénétrer dans la riche monarchie du Golfe en passant par sa frontière avec le Yémen de mars 2022 à juin 2023, a dénoncé Human Rights Watch (HRW) dans un rapport publié ce lundi.

Les autorités saoudiennes contestent les faits rapportés par l’ONG. Les États-Unis, partenaires de longue date de la monarchie du Golfe, ont demandé une enquête.

« Nous avons fait part de nos inquiétudes concernant ces allégations au gouvernement saoudien », a précisé un porte-parole du département d’État.
« Nous appelons les autorités saoudiennes à conduire une enquête approfondie et transparente et à respecter leurs obligations en vertu du droit international », a-t-il ajouté.

« À l’abri du regard du reste du monde »
Dans la foulée, l’ONU a jugé « très inquiétant » le rapport de HRW. Dans ce document de 73 pages, l’organisation s’appuie sur des entretiens avec 38 migrants éthiopiens ayant tenté de pénétrer en Arabie Saoudite depuis le Yémen, des images satellite et des vidéos et photos publiées sur les réseaux sociaux « ou recueillies auprès d’autres sources ».

Les personnes interrogées ont parlé « d’armes explosives » et de tirs à bout portant, les gardes-frontières saoudiens demandant aux Éthiopiens « sur quelle partie de leur corps ils préféreraient que l’on tire ».

« Les autorités saoudiennes tuent des centaines de migrants et de demandeurs d’asile dans cette zone frontalière reculée, à l’abri du regard du reste du monde », a déclaré dans un communiqué Nadia Hardman, spécialiste des migrations à HRW.

Les « milliards dépensés » dans le sport et le divertissement « pour améliorer l’image de l’Arabie Saoudite » ne devraient pas détourner l’attention de « ces crimes horribles », a-t-elle fustigé.

« C’était comme une pluie de balles »
Les ONG accusent régulièrement Ryad d’investir dans les grands événements sportifs et culturels pour « détourner l’attention » des graves violations des droits humains et de la crise humanitaire au Yémen où l’armée saoudienne est impliquée. Le meurtre « généralisé et systématique » des migrants éthiopiens pourrait même constituer un crime contre l’humanité, estime HRW.

Dans les témoignages recueillis par HRW, des migrants racontent des scènes d’horreur: « femmes, hommes et enfants éparpillés dans le paysage montagneux, gravement blessés, démembrés ou déjà morts ».

« Ils nous tiraient dessus, c’était comme une pluie (de balles) », témoigne une femme de 20 ans, originaire de la région éthiopienne de l’Oromia, citée par l’ONG.

« J’ai vu un homme appeler à l’aide, il avait perdu ses deux jambes », mais, raconte-t-elle, « on n’a pas pu l’aider parce qu’on courrait pour sauver nos propres vies ».
Des personnes voyageant en petits groupes ou seules ont affirmé que des gardes-frontières les avaient frappés avec des pierres et des barres de métal, selon le rapport. Quatorze personnes interrogées ont été témoins ou ont elles-mêmes été blessées par des tirs à bout portant, ajoute HRW.